LE SONGE D’UNE NUIT D’ETE

Direction musicale : Steuart Bedford / Mise en scène : Jean-Louis Martinoty Décors : Bernard Arnould / Costumes : Daniel Ogier / Lumières : Fabrice Kebour

Rachid Ben Abdeslam (Obéron) / Maïra Kerey (Titania) / Brian Green (Puck) Randall Jakobsch (Theseus) / Elodie Méchain (Hippolyta) / Chad Shelton (Lysander) Jean-Sébastien Bou (Demetrius) / Delphine Galou (Hermia) / Marjorie Muray (Helena) Iain Paterson (Bottom) / Jean Teitgen (Quince) / Yuri Kissin (Snug) Christophe Berry (Snout) / Thomas Dolié (Starveling) / François Piolino (Flute)

Orchestre et chœur de l’Opéra

Coproduction de l’Opéra Toulon Provence Méditerranée, l’Opéra de Nancy et de Lorraine et l’Opéra de Caen

Synopsis

Opéra en 3 actes de Benjamin Britten (1913-1976) Livret du compositeur et Peter Pears (1910-1986) D’après Shakespeare (1564-1616) Première représentation, Aldeburgh, Jubilee Hall, 11 juin 1960

Acte I

Une forêt d’Athènes, au crépuscule Au pays des fées, le couple royal (la reine Tytania et le roi Oberon) se querelle au sujet d’un jeune page que la reine a volé au roi des Indes. Pour punir sa femme et s’approprier le jeune page, le roi envoie Puck chercher une fleur magique dont le suc, versé sur les paupières d’une personne endormie, a le pouvoir de la faire tomber amoureuse de la première créature qu’elle verra à son réveil. À quelques pas de là, les artisans d’Athènes répètent une pièce qu’ils entendent présenter pour les noces du duc Theseus avec la belle amazone Hippolyta. Hermia, amoureuse de Lysander, a fui Athènes avec son amant pour échapper à un mariage forcé avec Demetrius. Ce dernier est sur leurs traces, suivi par Helena follement amoureuse de lui. Oberon ordonne à Puck de verser du suc sur les yeux de Demetrius pour qu’il aime Helena mais Puck se trompe et envoûte Lysander qui, en ouvrant les yeux, tombe amoureux d’Helena et quitte Hermia. Tytania s’endort et Oberon lui prépare le même sort.

Acte II

Puck, agacé par les apprentis comédiens, dote le tisserand Bottom d’une tête d’âne. Les autres s’enfuient. Tytania s’éveille et aperçoit Bottom qu’elle prend comme amant. Oberon se rend compte de l’erreur de Puck et essaie de rétablir les rapports amoureux des quatre jeunes athéniens, mais Demetrius et Lysander sont tous deux amoureux d’Helena et c’est l’inévitable affrontement. Les quatre jeunes gens finissent par se disperser dans la forêt. Oberon ordonne alors à Puck de les retrouver et de réparer sa faute afin que les deux couples puissent retrouver une entente harmonieuse.

Acte III

Au petit matin Oberon délivre Tytania de sa folie amoureuse, Bottom reprend figure humaine et les couples se reforment après ce qu’ils pensent n’avoir été qu’un rêve. Dans le palais, on fête déjà les noces du duc qui accepte de marier les deux couples fugitifs. Les artisans jouent leur pièce Thisbé et Pyrame qui raconte l’histoire de deux amants séparés par un mur, qui ne peuvent se toucher et ne se voient qu’à travers une fente. Un lion affamé surgit, Thisbé prend la fuite et laisse tomber une mante tachée de sang. Pyrame la trouve et, croyant sa bien aimée morte, se perce le coeur à l’aide d’un stylet. De retour, folle de douleur, Thisbé se donne la mort avec le même stylet. Sur les douze coups de minuit, les humains se retirent pour laisser place aux elfes qui se félicitent et bénissent cette harmonie retrouvée.